Auf den beiden zweisprachigen elektronischen Touch-Panels an der Haltestelle U Matěje können Besucher mehr über die Geschichte und Gegenwart der Baba-Siedlung und anderen funktionalistischen Wohnanlagen in Europa erfahren, die zwischen 1927 und 1932 im Rahmen des Werkbundprojekts entstanden sind. Auf den Tafeln ist es möglich, durch die Inhalte der Webseite baba1932.com zu stöbern, wo alles interessante zu diesen einzigartigen Wohnsiedlungen zu finden ist. 

„Im Bereich der Denkmalpflege und Erhaltung des europäischen Erbes ist dies ein bedeutendes Projekt der erfolgreichen Zusammenarbeit mit ausländischen Städten, das zur Erlangung der höchsten Auszeichnung für Denkmäler geführt hat. Dank der Initiative der Abteilung für Denkmalpflege konnte Prag in relativ kurzer Zeit nicht nur das bisherige Defizit in der Präsentation des Baba-Orts nachholen und nun schließlich mit den Projektleitern der Werkbund-Orte in Wien und Stuttgart gleichziehen, sondern wurde auch zur Inspiration für andere preisgekrönte Orte bei der technisch fortschrittlichen Umsetzung von Aktivitäten, die sich aus der EHL-Preis-Verleihung ergeben. Als Resultat der produktiven Zusammenarbeit der Denkmalschutzabteilung der Stadt Prag mit Technologie Praha kann Baba seit Heute stolz mit modernen Touchscreen-Infotafeln für Besucher dieses einzigartigen Ortes aufwarten“, sagt Bürgermeister Bohuslav Svoboda.

Die Baba-Werkbundsiedlung erhielt die prestigeträchtige Auszeichnung „Europäisches Kulturerbe-Siegel“ in 2020. Diese internationale Anerkennung wird von der Europäischen Kommission an Denkmäler, Gebäude, Museen, Archive, Dokumente und Ereignisse verliehen, die als Meilensteine in der Entstehung des heutigen Europas gelten. Neben der Baba-Siedlung erhielten fünf weitere funktionalistische Werkbundsiedlungen in Europa aus den Jahren 1927 bis 1932 in Stuttgart, Brünn, Breslau, Wien und Zürich die Auszeichnung. Zur Erfüllung des Aktivitätenplans im Zusammenhang mit der Verleihung der EHL-Auszeichnung gehörte unter anderem die Platzierung der Ortsmarkierung und die Bereitstellung zugänglicher Informationen für Besucher dieses außergewöhnlichen Orts.

Auf Initiative der Abteilung für Denkmalpflege der Stadt Prag wurden die oben erwähnte Webseite und eine mobile Anwendung für die Baba-Besucher erstellt. In Zusammenarbeit mit Technologie hl. m. Prahy (THMP) wurde nun das erste Infosystem direkt am preisgekrönten Ort erfolgreich umgesetzt. Laut stellvertretendem Vorstandsvorsitzenden vom THMP Herrn Tomáš Novotný handelt es sich um eine einzigartige Modifikation des Displays zur Touch-Steuerung im Rahmen der durchlaufenden Digitalisierung städtischer Verkehrshaltestellen mit Überdachung.

Mit der Anbringung der Touchscreen-Infotafeln an den neuen Haltestellen des öffentlichen Verkehrs, die ausschließlich der Information der Öffentlichkeit vor Ort dienen, erfüllte Prag eine der relativ anspruchsvollen Aufgaben, die für 2023 eingeplant waren. Als Teil ihres Inhalts ist es auch möglich, eine Videopräsentation anzusehen, die von Studenten der Ladislav-Sutnar-Fakultät für Kunst und Design der Westböhmischen Universität in Pilsen erstellt wurde.

„Von allen preisgekrönten Orten gelingt es der Denkmalschutzabteilung der Stadt Prag am besten, die Schlüsselaktivität des Arbeitsplans umzusetzen, nämlich die Zusammenarbeit mit Schulen. Die Aufgabe, die junge Generation zu erreichen und ihr die Baba-Siedlung auch im kulturellen und gesellschaftlichen Kontext seiner Entstehungszeit vorzustellen, wird hier auf konzeptionelle und kreative Weise nach der „von Studenten für Studenten“ Art aufgegriffen. Die Öffentlichkeit hat die Möglichkeit, das Ergebnis dieser Zusammenarbeit gerade dank der Infotafeln kennenzulernen, auf denen eine Videopräsentation von Studenten der Fakultät für Kunst und Design mit dem Namen des führenden tschechischen Grafikkünstlers der Zwischenkriegszeit, Ladislav Sutnar, zu sehen ist,der auch ein Investor in eine der ikonischen Villen der Baba-Siedlung war“, so der stellvertretende Bürgermeister für Kultur, Tourismus, Denkmalpflege, Ausstellungsbetrieb und Tierpflege Jiří Pospíšil. 

Gleichzeitig ebnet die Umsetzung der Infotafeln symbolisch den Weg zu den nächsten Schritten der geplanten Umgestaltung öffentlicher Räume im gegenständlichen Gebiet nach dem Siegerentwurf des Studios ARCHUM architekti, das in Zusammenarbeit mit dem Institut für Planung und Entwicklung der Stadt Prag eine konzeptionelle Studie zur Revitalisierung, Pflege und Wiederherstellung der Infrastruktur der Baba-Denkmalzone erstellt hat.

Dank des Projekts Baba1932 entsteht hier ein hochwertiger öffentlicher Raum sowie Einrichtungen für Besucher, die dank der Infotafeln an den Haltestellen die Möglichkeit erhalten, alles über die Werkbund-Orte in Europa zu erfahren. Es wird auch die Zusammenarbeit mit Schulen weiter forciert, in deren Rahmen derzeit das Baba1932-Aktivitätenpaket für Grund- und Mittelschüler im Entstehen ist, das von einem Team aus Lehrern und Schülern des Prager humanwissenschaftlichen Gymnasiums erstellt wird.

Auf diese Weise macht die Hauptstadt ihren Bewohnern bewusst, dass nicht nur die Pflege des Prager Denkmalschutzgebiets und des historischen Zentrums im Vordergrund stehen, sondern dass sie ihr Augenmerk auch auf die Unterstützung und Entwicklung eines einzigartigen, architektonisch wertvollen Ortes und Denkmalzone weiter vom überlasteten zentralen Bereich der Stadt legt. Dies ist die richtige Richtung, deren erfolgreiche Fortsetzung gerade geplant wird.

Die Texte liegen in tschechischer und englischer Fassung vor.

Der gesamte Text ist unter: https://www.cot.cz/wp-content/uploads/2023/03/LEO_0124_CZ_EN.pdf abrufbar.

Die Präsentation des Baba-Orts durch die Vertreterinnen der Abteilung für Denkmalpflege der Stadt Prag war konsequent auf den Fortschritt fokussiert im Hinblick auf die Umsetzung und Erfüllung spezifischer Aktivitäten, die sich nicht nur aus dem Zeitplan dieser nach der EHL-Vergabe (der im Entstehen begriffene Aktivitäten-Paket Baba1932 für Grund- und Mittelschüler), sondern auch aus den Zielen der konzeptionellen Studie zur Revitalisierung von Baba ergeben, wo Anfang Januar 2024 ein Erfolg mit der Inbetriebnahme von zwei interaktiven Infotafeln an neuen Haltestellen des öffentlichen Verkehrs mit dem Informationsgehalt der Baba1932-Webseite und einer Videopräsentation der Studenten der Ladislav-Sutnar-Fakultät für Kunst und Design der Westböhmischen Universität in Pilsen zu verzeichnen wird.  Auch in der Zusammenarbeit mit der jungen Generation, die sich im Rahmen von Schulkooperationen aktiv an der Umsetzung der Baba1932-Aktivitäten beteiligt, ist Prag von allen Orten eindeutig am weitesten fortgeschritten. Ein konkretes erfolgreiches Ergebnis ist die erwähnte Videopräsentation Baba1932 von Studenten der Ladislav-Sutnar-Fakultät für Kunst und Design. Die Vertreter des Wiener Ortes Lainz besprachen ausführlich die Problematik der Lösung der neuen Heizungsanlage für vier der Wohnhäuser als sie zum Schluss kamen, dass nicht nur aus energetischer, sondern auch aus denkmalpflegerischer Sicht die Wahl einer Erdwärmepumpe dazu die optimalste Variante ist. Damit wurde eine Debatte über den Einsatz von Energieressourcen in der EU angeregt und somit abschließend das Thema des nächsten Treffens in 2024 festgesetzt: die Problematik der Energieoptionen und alternativer Heiz- und Wärmequellen in den Werkbundsiedlungen.

Die nächsten Treffen der Manager der Werkbund-Orte sind wie folgt eingeplant: 2024 Zürich, 2025 Prag, 2026 Breslau, 2027 Stuttgart – – wird noch konkretisiert.

Zusammenarbeit mit dem Prager humanwissenschaftlichen Gymnasium bei der Erstellung eines Aktivitätenpakets für die zweite Grundschul- und Gymnasialstufe mit Schülerbeteiligung (kommentierter Ortsrundgang, Arbeitsblätter, Handbuch für Lehrer usw.)

Die Ausstellung ist die umfassendste Retrospektive der Architektur in unseren Ländern seit mehr als einem halben Jahrhundert. Sie findet anlässlich des 30. Jahrestags der Entstehung der unabhängigen Tschechischen und Slowakischen Republiken statt. Auf einer Fläche von über 2.000 Quadratmetern werden mehr als 500 der bedeutendsten architektonischen Werke von Hunderten von Architekten präsentiert, die im Zeitraum vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zur Gegenwart sowohl in der Tschechischen als auch in der Slowakischen Republik tätig waren.

Bei dem Treffen wurden die nächsten Schritte des Werkbund-Ortnetzwerks auf Basis der Anforderungen
im Zusammenhang mit den verliehenen EHL-Auszeichnungen vereinbart:
· gemeinsame Informationsbroschüre in allen Sprachen des Netzwerks (Deutsch, Polnisch, Tschechisch sowie auch Englisch),
· Erstellung eines gemeinsamen Netzwerk-Logos im Rahmen der Sommerschule in Wien in Zusammenarbeit mit Universitäten
künstlerischer Ausrichtung nahe der Werkbund-Orte (2023),
· Zeitplan für regelmäßige jährliche Treffen mit Schwerpunkt auf das konkrete Thema
von Ortsmanagement (z. B. Wiederherstellung des öffentlichen Raums, Anforderungen des Denkmalschutzes bei Renovierungen
von Gebäuden usw.), und zwar 2023 Brünn, 2024 Zürich, 2025 Prag, 2026 Breslau, 2027 Stuttgart,
· Verlinkung der Webseiten einzelner Orte untereinander und mit den EHL-Webseiten.

Die Teilnehmer wurden zum nächsten Treffen der Mitglieder des Arbeitsnetzwerks der Werkbund-Orte eingeladen, das im Herbst 2023 in Brünn stattfinden wird.

Weitere Informationen finden Sie rechtzeitig unter www.baba1932.com/aktuality.

Vollständige Informationen über die Konzeptstudie finden Sie unter https://www.iprpraha.cz/sidlistebaba.

Die Ausstellung „Tschechische Architektur vom Jugendstil bis heute“ ist die größte Ausstellung moderner Architektur in den letzten 20 Jahren in den tschechischen Ländern. Sie findet zur Gelegenheit des 150. Jubiläums des Architekten Jan Kotěra (*18. Dezember 1871) statt, der als Leitfigur der modernen tschechischen Architektur gilt und von dem die Entwicklungslinie der häuslichen Baukunst vom Jugendstil bis heute abgeleitet ist. Auf einer Fläche von über 2000 Quadratmetern in der Reithalle der Prager Burg werden mehr als 500 der wichtigsten architektonischen Werke und fast 300 in der Tschechischen Republik tätige Architekten vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zur Gegenwart präsentiert.

Nun werden die Daten aus der Analyse weiterverarbeitet und die Planer werden sie in ihre Entwürfe einfließen lassen. Voraussichtlich wird im September eine Sitzung stattfinden, um den ersten Arbeitsentwurf in einer öffentlichen Verhandlung zu diskutieren.

KONZEPTSTUDIE BABA BÜRGERBETEILIGUNG

Umfrage – Konzeptstudie der Baba-Siedlung

Erste Analyse der Nutzung des öffentlichen Raums

Ergebnisse der Erhebung von Vorschlägen der Öffentlichkeit zum Zustand der öffentlichen Räume im Baba-Viertel in Praha 6

Sie können ihn vom 17. bis 28. März ausfüllen.

Wie können Sie sich am Entwurf der Umgestaltung der Baba-Siedlung beteiligen?

Wir möchten Sie einladen, den Fragebogen zu den Änderungen des öffentlichen Raums in Prags Baba auszufüllen. Das Institut für Planung und Entwicklung der Hauptstadt Prag bereitet in Zusammenarbeit mit Archum architekti s.r.o. eine konzeptionelle Studie über Änderungen des öffentlichen Raums vor. Die Ergebnisse der Fragebogenumfrage werden eine der Grundlagen für den Arbeitsvorschlag zur Änderung des betreffenden Bereichs und für Vorschläge an anderen Orten darstellen.

Wir senden Ihnen die Ergebnisse des Fragebogens in der zweiten Aprilhälfte 2020 per E-Mail zu bzw. stellen diese unter https://www.iprpraha.cz/sidlistebaba zur Verfügung.

Für weitere Fragen steht Ihnen im Namen des Designteams

Lukáš Hanus, Beteiligungskoordinator,

zur Verfügung

Eine Aufzeichnung des gesamten Webinars steht ab sofort auf der auf der IPR Praha-Website zur Verfügung. Hier werden auch alle anderen Informationen und Materialien veröffentlicht.

Am Dienstag, dem 9. Februar 2021, fand das erste Informationswebinar statt, bei dem die Öffentlichkeit in den Vorschlag zur Wiederbelebung des öffentlichen Raums in der Baba-Wohnsiedlung einbezogen wurde. Das Institut für Planung und Entwicklung der Hauptstadt Prag verband den geplanten und notwendigen Wiederaufbau von Ingenieurnetzwerken in diesem Teil der Stadt mit der umfassenden Erneuerung von Elementen des öffentlichen Raums, der lokalen Durchlässigkeit und der Schaffung einer Infrastruktur für einen möglichen Tourismus. Das Treffen wurde für die lokale Öffentlichkeit vorbereitet, um das Design- und Managementteam des Projekts kennenzulernen und Fragen zu stellen. Bei der Beteiligung der Öffentlichkeit an der Raumplanung, auch Partizipation genannt, geht es sowohl um Kommunikation und Diskussion als auch um die Planung selbst. Nach einführenden Videopräsentationen von Ing. Arch. Martin Špičák vom IPR Praha, Mgr. Simona Vladíková von OPP MHMP und Ing. Arch. Šimon Vojtík vom Studio Archum Architekti folgten zwei Diskussionsrunden mit dem Publikum.

Ziel des Webinars war es zu erklären, was konzeptionelle Studien bringen können und wie wichtig es ist, die lokale Öffentlichkeit in den Entstehungsprozess einzubeziehen. Mit Sicherheit wird die konzeptionelle Studie nicht alle Probleme des Bereichs lösen, auf die uns die Teilnehmer in großer Zahl hingewiesen haben. Die Stadt ist ein komplexer Organismus, in dem sich viele verschiedene Verwalter wie der Stadtbezirk, die Gemeinde und ihre Dienstleistungsorganisation um die Elemente des öffentlichen Raums kümmern. Die Studie ist jedoch ein Weg zu einem freundlicheren, komfortableren und würdigeren öffentlichen Raum, der seinen Charakter als Kulturdenkmal ergänzt. Auf der nächsten Ebene kann die Teilnahme dazu beitragen, viele andere Themen aufzugreifen und sie anzusprechen.

Die Beteiligung von Bürgern an der Raumplanung stellt noch keinen üblichen Bestandteil der Stadtentwicklung dar, obwohl sich die Situation erheblich verbessert. Ein gewisses Misstrauen der Teilnehmer gegenüber der Möglichkeit der Studie und der Erfüllung der Absichten, das aus der Diskussion hervorging, ist daher angebracht. Aus Sicht der Diskussionsteilnehmer leidet der Bereich der Prager Baba-Siedlung unter vielen Gebrechen, von denen nur einige in der Studie gelöst werden können. Es bestand jedoch mehr oder weniger Einigkeit darüber, dass die Änderungen des Straßennetzes, die Gewährleistung einer besseren Durchlässigkeit der Landschaft, die Schaffung neuer und die Pflege bestehender Wohnhäuser sowie ein unterbrechungsfreier Service für Besucher für das gesamte Gebiet von Vorteil sein können, insbesondere für dessen Bewohner.

In den kommenden Monaten werden wir mit der Öffentlichkeit zusammenarbeiten, um ein Verständnis für die Probleme, Werte und Möglichkeiten der Entwicklung des öffentlichen Raums zu erlangen, damit wir die bestmöglichen Lösungen vorschlagen können. Direkt in der Diskussion stellte sich die Frage, ob es irgendeine Form von lokalem Referendum oder andere Abstimmungen über die Folgestudie geben würde. Das Team der Umsetzer der konzeptionellen Studie bemühte sich zu erklären, dass die systematische Beteiligung der Öffentlichkeit an einer mehrstufigen Diskussion mehr gewährleistet, als ein Referendum über eine professionelle Lösung bieten könnte. Es garantiert der Öffentlichkeit einen partizipativen Prozess, der auf sie wartet, nicht nur unter Berücksichtigung ihrer Anforderungen, sondern auch eine klare Erklärung, wie Architekten, Stadtplaner, Wassermanager und Politiker in die Studie einbezogen wurden. Die Öffentlichkeit kann sowohl die vorgeschlagenen Änderungen beeinflussen als auch den Entwurf des Vorschlags kommentieren. Bei der Teilnahme geht es nicht darum, über den am wenigsten akzeptablen Vorschlag abzustimmen, sondern die Bedürfnisse der Öffentlichkeit zu verstehen und dieses Verständnis in Vorschläge für konkrete Umsetzungen einfließen zu lassen. 

Ein weiterer Folgeschritt ist eine Umfrage mittels Fragebogen, die als Grundlage für das Verständnis des Ansatzes oder der öffentlichen Sicht auf den aktuellen Zustand der Baba-Wohnsiedlung dient. Diese findet im Februar und März 2021 statt. Sie wird emotionale Karten enthalten (Verzeichnis von Problemen, Werten und Möglichkeiten des öffentlichen Raums in der Karte), geschlossene Fragen, die vorab identifizierte Probleme testen, aber vor allem offene Fragen, bei denen die Interessierten genügend Platz haben, um ihre Ideen zu im Detail zu erläutern. Die Bewohner der Baba-Wohnsiedlung finden einen Link zum Internet-Fragebogen in ihren Postfächern, den Rest der Öffentlichkeit auf der Website des 6. Prager Bezirks, der IPR Praha-Website, in sozialen Netzwerken und an weiteren Orten.

MEIN GEBURTSHAUS IN DER BABA-SIEDLUNG

Von Suzanne Ragen

Es ist seltsam, eine Denkschrift über ein Haus zu schreiben, mit dem mich keine Erinnerung aus erster Hand verbindet. Aber ich wurde in diesem Haus geboren und verließ es plötzlich, als ich zwei Jahre alt war. Es steht immer noch auf einem Hügel mit Blick auf die märchenhafte Stadt Prag. Es fühlt sich wie ein lebendiger Teil meiner Vergangenheit an, weil mir meine Eltern Geschichten erzählt und Fotos gezeigt haben, die sie bewahrt haben. Es gibt sogar ein Bild von meinem Vater, der stolz eine Schaufel auf einem kargen Hügel hält und bereit ist, den ersten Schritt zu tun, um den Grundstein für das neue Haus seiner Familie zu legen. Als Erwachsene habe ich das Haus mehrmals besucht. Der letzte Besuch war im Sommer 2007, als Brooks und ich mit unseren drei Kindern, ihren Ehepartnern und unseren neun Enkelkindern dort waren.

In den frühen 1930er Jahren war mein Vater einer der Begründer der Werkbundsiedlung im Bauhausstil namens Baba. Der Name stammt von einem alten böhmischen Wort der Zuneigung zur Großmutter, da die Höhensiedlung alte historische und mythische Erinnerungen birgt. Die Gruppe der Männer, die die Baba-Siedlung entwickelten, bestand größtenteils aus Intellektuellen und Geschäftsleuten, die sie als aufgeklärte Vertreter des neuen demokratischen Staates der Tschechoslowakei betrachteten. Mein Vater erzählte von der großen Begeisterung unter den Gründern und den lebhaften politischen Diskussionen an den niedrigen Gartenzäunen.

Die kubistische Architektur aller Häuser war zu dieser Zeit sehr modern und sehr avantgardistisch. Prag war für seine pastellfarbenen Barock-, Rokoko- und Jugendstilgebäude berühmt, mit Rundungen und kunstvollen Habsburger Statuen, seltsam geformten Fenstern und Balkonen und spitzen Dächern. Unser Haus war geradlinig, hatte ein Flachdach, riesige Glasscheiben und war mit glattem, weiß gestrichenem Beton bedeckt. Das Interieur war ebenfalls minimalistisch, mit Einbauschränken und übersichtlichen offenen Räumen. Alle Häuser in der unmittelbaren Umgebung verfügten über eine ähnliche geometrische Ästhetik, hatten jedoch unterschiedliche Dimensionen und Grundrisse. Kein Haus glich dem anderen, da sie von unterschiedlichen Architekten entworfen und für bestimmte Familien gebaut wurden. Meine Eltern engagierten Josef Fuchs und Otokar Fischel als Architekten. Baba war die einzige Werkbundsiedlung in Europa, die von Privatkunden finanziert wurde. Dies waren Einfamilienhäuser mit individueller, aber harmonisierender Landschaftsgestaltung.

Meine Eltern, Nadia und Frank Munk, zogen 1933 in das gerade fertiggestellte Haus. Mein Bruder Michael wurde 1934 geboren. Ich wurde 1937 geboren. Mittlerweile hatten diese lebhaften politischen Diskussionen an den Gartenzäunen einen dunklen und gespannten Ton angenommen. In Deutschland bereitete sich Hitler auf die Übernahme Europas vor. Im Mai 1938 fiel er in Österreich ein und annektierte es. Am 30. September desselben Jahres trafen sich Hitler, Mussolini, Chamberlain und Daladier in München und einigten sich darauf, ein Drittel der Tschechoslowakei an Deutschland abzutreten, das berüchtigte „Münchener Abkommen“. Premierminister Chamberlain kehrte in ein jubelndes England zurück und erklärte, sie hätten den „Frieden in unserer Zeit“ sichergestellt.

Im April 1939 rollten deutsche Panzer nach Prag und den Hügel hinauf zur Burg Hradschin, dem Sitz der tschechischen Regierung. An diesem Tag schneite es. Mein Vater war einer von vielen Tschechen, die schweigend mit verschränkten Armen dastanden, einige unter Tränen, um die Panzer vorbeiziehen zu sehen. Der Hauptfahrer fragte ungläubig nach dem Weg und mein Vater erinnert sich, dass niemand antwortete und alle so taten, als würden sie nichts hören oder kein Deutsch verstehen. (Eine merkwürdige Nebenbemerkung ist, dass Brooks und ich vor ungefähr zehn Jahren in einem Buchladen in alten LIFE-Magazinen stöberten und eine Ausgabe vom April 1939 fanden, die genau diese Szene zeigte, wie sie so oft von meinem Vater beschrieben wurde.)

Meinen Eltern wurde klar, dass sie das Land verlassen mussten, da mein Vater sehr stark in die tschechische Regierung involviert war. Er war zudem Jude, aber das war zu dieser Zeit nicht der unmittelbarste Grund, sich Sorgen zu machen. Mein Vater schrieb in seinen Memoiren: „Eines Tages im Mai kam ein Mann in mein Büro. Nachdem er die Tür vorsichtig geschlossen hatte, zeigte er mir den Personalausweis des ehemaligen tschechischen Geheimdienstes. Ich war verblüfft: Dies war zwei Monate nach der deutschen Invasion und es war indiskutabel, sich auf diese Weise zu identifizieren. Der Mann sagte dann: „Ich soll Ihnen ein kleines Papier zeigen.“ Und er zeigte mir einen Befehl der Gestapo, alle Mitglieder des Wirtschaftskomitees der Sozialistischen Partei zu verhaften. Mein Name war an der Spitze, seit ich als Vorsitzender gedient hatte. Er ist dann gegangen, aber mir musste nichts mehr gesagt werden.“

Mithilfe des Roten Kreuzes und einer Quäker-Freundin, Beatrice Wellington, sowie des Rockefeller-Instituts in New York, wo mein Vater Rockefeller-Stipendiat gewesen war, wurden hastig komplizierte Vorkehrungen getroffen. Für uns vier wurde eine Reservierung für einen Kinderzug gemacht, der jüdische Kinder von Prag über Holland nach England brachte.

Am 20. Mai 1939 verließen wir unser Haus auf dem Baba-Hügel. Es war ein Samstag und meine Eltern sagten der Köchin und dem Kindermädchen, dass wir für das Wochenende wegfahren würden. Meine Mutter erzählte ihrer Mutter und ihren Schwestern dasselbe, ohne zu wissen, ob sie sie jemals wiedersehen würde. Meine Eltern trugen jeweils einen kleinen Koffer. Der meines Vaters war eine runde schwarze Ledertasche mit braunem Lederbesatz und seinen Initialen FM. Ich habe diese Reisetasche immer noch. Michael und ich durften jeweils ein Spielzeug einpacken; Meine Wahl fiel auf ein großes, dekoriertes Holzei, das viele winzige Spielsachen enthielt. Ich habe das Ei immer noch, aber die winzigen Spielsachen sind schon lange weg.

Wir nahmen ein Taxi zum Bahnhof Woodrow Wilson und in nur 30 Minuten erreichte der Zug die deutsche Grenze. Diese Grenze wurde von der gefürchteten SS in ihren schwarzen Uniformen mit dem Totenkopf-Emblem auf ihren Mützen überwacht. Ein besonders angsteinflößender Moment für meine Eltern war die detaillierte Prüfung unserer Ausreiseunterlagen. Mein Vater nannte dies den stressigsten Moment seines langen Lebens. Aber mein Vater hatte dort einmal einem Bahnhofsagenten einen Gefallen getan und er schaffte es, uns durchzubringen, indem er darauf bestand, dass der Zug planmäßig weiterfuhr. Unsere lange Reise nach Amerika hatte begonnen.

Meine Eltern würden das Haus auf Baba, das sie jahrelang mit so großen Hoffnungen gebaut hatten, für viele Jahre nicht sehen. Kurz nach unserer Abreise wurde es von einer deutschen Offiziersfamilie übernommen. Als mein Vater Prag nach dem Krieg während seiner Arbeit für UNRRA besuchte, fand er es leer und mit mehreren Einschusslöchern in den Wänden des Wohnzimmers. Die Geschichte dahinter ist uns verborgen geblieben.

Ich war in den 1970er Jahren mit Brooks und meinen Eltern in diesem Haus. Wir gingen durch die Straßen und meine Eltern erzählten uns von der Aufregung, ihr Haus zu bauen und bei der Planung der gesamten Siedlung zu helfen. Sie waren erstaunt, wie die Bäume gewachsen und die Gärten üppig bepflanzt waren. Sie sagten, dass die Häuser ungefähr so aussahen wie bei ihrer Abreise. Sie erzählten uns von ihren Nachbarn, von denen einige noch da waren und die wir treffen konnten. Sie hatten gedacht, dass sie nach dem Krieg nach Prag zurückkehren würden, aber als sie erfuhren, dass die Kommunisten das Land besetzen würden, beschlossen sie, in Amerika zu bleiben. Sie verkauften das Baba-Haus schließlich.

Nachdem mein Vater 1999 gestorben war, brachten Brooks und ich meine Mutter nach Prag, um ein – wie sich später herausstellte – letztes Wiedersehen mit ihren fünf Schwestern und ihrem Bruder zu feiern. In der Woche vor unserer Ankunft starb mein Onkel Wladimir. Seine Beerdigung wurde verschoben, bis wir ankamen. Auf dem Kalender neben seinem Bett hatte er geschrieben: „Nadia kommt heute an“.

Im Sommer 2007 besuchten wir Prag mit unseren Kindern und neun Enkelkindern. Einige Monate vor unserer Reise schrieb ich einen Brief, der nur an DIE FAMILIE gerichtet war, die in der 5 NA VRSKU STRASSE lebte, da ich den Namen der Menschen, die in unserem alten Haus lebten, nicht kannte. Ich erhielt umgehend eine Antwort per E-Mail vom Sohn der dort lebenden Witwe, dass wir sie gerne besuchen konnten. Ein Datum und eine Uhrzeit wurden festgelegt und alle 17 von uns kamen in unserem kleinen privaten Bus vor diesem Haus auf dem Baba-Hügel an. Pani Hoffman erwartete uns mit ihren beiden Söhnen, deren Ehefrauen und ihren zwei Enkelkindern. Es war ein warmer und sonniger Nachmittag. Sie hatte köstliche kleine Sandwiches, tschechisches Gebäck mit Mohn und Aprikosen, Fruchtsaft und Tee zubereitet und die Familie unterhielt uns im bezaubernden Garten. Dann lud sie uns ins Haus ein.

Das Innere des Hauses hatte sich seit unseren letzten Besuchen kaum verändert. Tatsächlich hatte sich seit den Fotos aus der Zeit meiner Eltern wenig geändert. Wir alle stiegen die Außentreppe zur Dachterrasse hinauf, um die Aussicht auf Prag zu bewundern. Wir konnten diese märchenhaften Türme, die Prager Burg und die Moldau mit ihren vielen Brücken sehen. Ich erinnerte mich an ein Foto meines Vaters auf derselben Terrasse, der einen Anzug und einen Hut trug und sich voller Stolz und Hoffnung auf das Eisengeländer stützte.

Die Kinder verstanden, dass ich dort geboren wurde, aber das muss ihnen wie eine alte Geschichte erschienen sein. Was sie wirklich beeindruckte, war, als einer der Hoffman-Enkel ein Gemälde von der Wand entfernte und ihnen ein Einschussloch zeigte, das während der Nazijahre dort entstanden war. Es war sorgfältig als kleines Puzzleteil der Geschichte des Hauses auf dem Baba-Hügel bewahrt worden.